אמא כואב לי הראש - כאבי ראש אצל ילדים

אימא, כואב לי הראש!

(מאמר שפורסם בעיתונים "ווסטי" ו"מעריב")

ד"ר אירינה אלמזוב M.D. PhD / נוירולוגית ילדים, מומחית בנוירולוגיה

אנו נוהגים לחשוב שכאב ראש הוא מנת חלקם של מבוגרים. ולמרות זאת לפעמים גם הילדים מתלוננים עליו. אל נא תחפזו להאשים את ילדכם בכך שהוא בודה דברים מלבו או מתחמק מהלימודים...

כל מה שעליכם לדעת על כאבי ראש אצל ילדים:

אין כאבי ראש לילדים בריאים - וההורים חייבים להיות מודעים לכך. אם הילד מתלונן על כאב ראש – זה סימן שמשהו לא בסדר.

לפי הסטטיסטיקה, כ- 15 אחוזים מן הילדים בגיל 18-5 נתקלים בבעיה זאת. השאלה הראשונה שיישאלו ההורים היא אם מישהו מבני המשפחה סובל מכאבים דומים. "איזו שאלה, דוקטור", עונים ההורים בדרך כלל, "כל ראש לחולי – וגם לנו לפעמים כואב הראש כמו לכל בני האדם". אבל לא כן הדבר, אנשים רבים בעולם חיים בלי כאבי ראש. הכאב הוא תמיד סימן מדאיג ומזהיר, הרומז על אי-שלמות במצב הבריאותי.

למה יש כאבי ראש לילדים? השאלה מסובכת מאוד מפני שלמחושי ראש ישנם סיבות וגורמים רבים. נפריד אותם לשלוש קבוצות: כאבי ראש מפאת מחלה, כאבים כתוצאה מפגיעה במוח וכאבי ראש כרוניים.

כאב מפאת מחלה כללית

לעתים כאבי ראש מופיעים על רקע מחלה חריפה כלשהי, לרוב זיהומית, הנגרמת ע"י נגיפים או חיידקים. במקרים כאלה אין סיבה לדאגה: כשהחולה יחלים ממחלתו העיקרית, יעבור גם התסמין הזה.

כאבים כתוצאה ממחלת המוח או מפגיעתו

כאבי ראש חזקים מופיעים במקרים של מחלות המוח או חבלות (טראומות) של המוח. למשל, דלקת קרום המוח (מנינגיטיס), דלקת ברקמת המוח (אנצפליטיס), פגיעות פיסיות בגולגולת ובמוח. אבל ההורים חוששים במיוחד מגידולים במוח. "דוקטור, הילד שלי תמיד מתלונן על כאב ראש. שמא יש לו סרטן? תפנה אותו מייד ל-CT של הראש כדי שנירגע". טענות כאלה חוזרות ונשנות, אך למזלנו גידולי המוח הם מחלה נדירה ביותר בקרב ילדים, וב- 99,9 אחוזים מן המקרים מדובר בדאגות שווא. נציין גם שהטומוגרפיה הממוחשבת היא בדיקה קשה וקשורה בקרינה. בדיקות ילדים מתבצעות בהרדמה, ולכן החולים מופנים ל-CT רק במקרים שבהם נשקפת סכנה אמיתית של גידול – או כשהרופא מקווה לשלול את האבחנה הזאת.

כאבי ראש כרוניים

כאבי ראש כרוניים מעוררים את מספר השאלות הגדול ביותר בקרב ההורים והרופאים. הילד נראה בריא ולא שונה בהתנהגותו מכל הילדים האחרים, אך מדי פעם הוא מתלונן על כאב ראש. הורים רבים מסתבכים, חושבים שהילד מעמיד פנים, שהוא מחפש תירוצים כדי לא לעשות שיעורי בית או לא לעזור לאימא. אבל ברוב המקרים הילדים אינם משקרים, הם באמת סובלים.

כאבי ראש כרוניים נחלקים לשתי קבוצות: מיגרנה ואלה שנקראים "כאבי ראש של מתח".

המיגרנה (צִלחה)

מיגרנה היא מחלה תורשתית. לפעמים כמה בני משפחה סובלים ממנה. סימני ההיכר שלה – התדירות וצורת ההתקפים. תדירות ההתקפים משתנה מפעם אחת או פעמיים בשבוע ועד פעם בחודש או פחות. המיגרנה מלווה לעתים קרובות ברגישות גבוהה לאור ולרעש. הילד מבקש לשהות במקום חשוך ושקֵט. הכאב מלווה בדרך כלל בבחילה והקאה. לאחר ההקאה הכאב הולך ונחלש, ולאחר שינה הוא עובר לחלוטין.

התקף המיגרנה עשוי להתפתח על רקע של מחסור בשעות שינה, חוסר נוזלים או פסקי זמן ארוכים מדי בין הארוחות.

גם לחץ נפשי או מאמץ גופני עלולים לגרום להתקף. ידוע כי לפעמים המיגרנה מופיעה אחרי אכילת מאכלים מסויימים, במיוחד אלה המכילים את החומר מונוסודיום גלוטמט (Monosodium glutamate).

"כאבי ראש של מתח" או "כאבי ראש ללא סיבה ברורה"

נעבור לנושא המסובך ביותר. לפני כשישים שנה מישהו המציא את הכינוי "כאב ראש של מתח", ועכשיו הוא הולך וחוזר בדפי העיתונים הרפואיים. הכול כאן לא ברור: מהי הסיבה למחלה, מהם התהליכים המתרחשים במוח ומהו מקום הפגיעה. תוצאות הבדיקות הנוירולוגיות וגם תוצאות CT ו-MRI של מוח החולים האלה תקינות. מכאן הסיקו הרופאים את המסקנה שלא מדובר במחלה מיוחדת אלא בסוג של דיכאון. כתוצאה מכך ניסו לטפל בחולים הצעירים בנוגדי דיכאון או בשיטות פסיכולוגיות, אך לרוב ללא תועלת. רופאים מומחים בפסיכיאטריה של ילדים ונוער לא גילו בעיות פסיכולוגיות או דיכאון אצל הילדים האלה. אך המתמחים בתחום, ובמיוחד חברי האיגוד הבינלאומי לכאב הראש, העלימו עין מהסתירות, ו-"כאבי הראש ללא סיבה ברורה" נשארו חסרי הסבר.

אכן הסבר קיים.

בין עצמות הגולגולת ועמוד השדרה, מצד אחד, ובין רקמות המוח וחוט השדרה, מצד שני, ממוקמת שכבת רקמה הנקראת קרומי המוח. קרומי המוח הם החלק של מערכת העצבים המרכזית הרגיש ביותר לכאב. הם יוצרים מעין מָגן המֵגן על המוח מזיהומים, ובעיקר ממחלות זיהומיות של אוזן, אף וגרון השכיחות בגיל הילדות. המגן הזה מסוכך על המוח מפגיעות של הראש והגב ושומר עליו מזעזועים – למשל, מאלה הנגרמים ממכות במשחק כדורגל. בכל המקרים האלה קרומי המוח סופגים את המכות.

עד הזמן האחרון סברו כי הילדים חולים רק בדלקת חריפה של קרומי המוח – מנינגיטיס, מחלה חמורה המופיעה כחום גבוה, ככאבי ראש חזקים ביותר וכהקאה. הבדיקות הנוירולוגיות מגלות מספר תסמינים הידועים כתסמונת מנינגיטיס. בחשד למנינגיטיס החריף מבצעים בדיקה מיוחדת – ניקור מותני, ובנוזל השדרה המתקבל מתגלים שינויים האופייניים לדלקת קרומי המוח.

אבל במחלות מסויימות לחולים יש כאבי ראש ותסמינים מנינגיאליים (סימני פגיעה בקרום המוח), אך אין להם חום גבוה, הקאה והפרעות בנוזלי השדרה. תופעה זאת נקראת "מנינגיסמוס".

בעיסוקם בכאבי ראש כרוניים בקרב הילדים, התעלמו הרופאים מ"התנהגותם" של קרומי המוח. לא נבדקו תסמינים מנינגיאליים אצל ילדים אלה. בספרות הרפואית אין אף אזכור של הימצאות סימנים מינינגיאליים במקרים של כאבי ראש כרוניים אצל ילדים. מחַבּרת המאמר הייתה הראשונה בעולם שהביאה לתשומת לבם של עמיתיה את השתתפות קרומי המוח בכאבי ראש כרוניים אצל הילדים ובני הנוער. במשך 10 שנות העבודה היא בדקה יותר מ- 3000 חולים צעירים. תוצאות התצפית היו מדהימות ביותר. אצל 97% מהילדים שסבלו מכאב ראש של מתח בלטו סימני פגיעה בקרומי המוח. כל זה הצביע על העובדה שכאבי הראש נגרמים ע"י דלקת כרונית של קרומי המוח. היא הניחה שהסיבה לדלקת היא הסטרפטוקוקוס, חיידק הגורם למחלות זיהומיות אצל הילדים ברוב המקרים. תוצאות המשך המחקר הפתיעו עוד יותר. בדמם של 80% מהילדים ובני הנוער עם תסמינים מנינגיאליים נגלו סימנים של זיהום הסטרפטוקוקוס הקודם. אצל 10% מן הילדים הופיע המנינגיסמוס כתוצאה של פגיעות חוזרות בראש ובגב, לרוב במשחק כדורגל.

ברור אפוא כי מחלת הילדים "כאבי ראש של מתח" לא קיימת, אלא ישנה מחלה מיוחדת עם כל הסימנים הדרושים. יש לה תסמינים – כאבי ראש כרוניים, יש לה סיבה – זיהום הסטרפטוקוקוס, מקום הפגיעה – קרומי המוח, תהליך הפגיעה – דלקת כרונית, והתמונה הקלינית – מנינגיסמוס.

עתה, כשהצלחנו למצוא את מקור הבעיה, הופיעו גם שיטות חדשות ויעילות לטיפול במחלה זאת. ולכן - אם ילדכם מתלונן על כאבי ראש, אל תחשדו בו בעצלנות אלא פנו לעזרת הרופא.

אירנה אלמזוב,

נוירולוגית ילדים.